© Patrícia Cunha
Après une pause d’un an, c’est avec une immense joie que nous apprenons le retour de Patrícia Cunha dans les rues de Calais cet été. Pendant plusieurs années, l’artiste portugaise avait fait de la ville un terrain de jeu coloré et enchanté, transformant ruelles et places en véritables œuvres d’art éphémères. Ce retour tant attendu venant d’être annoncé, nous avons eu la chance de lui poser quelques questions. Alors, selon vous, quel sera le thème de cet année à Calais?
Fondatrice de l’Umbrella Sky Project, lancé en 2012 à Águeda au Portugal, Patrícia Cunha s’est imposée comme l’une des figures les plus inspirantes de l’art urbain contemporain. Ses installations — parapluies, bulles, fleurs géantes suspendues dans les airs — ont coloré le ciel de dizaines de villes à travers le monde et sont parmi les plus photographiées sur les réseaux sociaux. Avec son collectif Impact Plan, elle poursuit une mission simple et lumineuse : colorer la vie des gens.
Bonjour Patricia, après une pause l’an dernier, vous revenez à Calais cet été. Qu’est-ce que ce retour représente pour vous?
Oui, je suis vraiment heureuse d’être de retour. Calais est une ville qui appelle la couleur — on le sent immédiatement. L’architecture est assez neutre, et quand on y apporte de la couleur, tout change. L’espace s’anime, et les gens aussi.
Ce que j’aime par-dessus tout dans le fait de revenir, c’est que nous n’installons pas simplement quelque chose — nous travaillons en étroite collaboration avec la ville pour adapter chaque projet à la réalité locale et à ce que les gens apprécient vraiment. C’est une collaboration, pas juste un placement. C’est ce qui lui donne tout son sens.
© Patrícia Cunha
Dans un contexte mondial difficile, pensez-vous que l’art de rue a un rôle particulier à jouer dans le quotidien des gens?
Absolument, cela compte énormément. Je vis pour les réactions des gens, c’est ce qui fait exister mon travail !
Les gens ont besoin de moments de légèreté dans leur journée. Tout n’a pas à être lourd ou sérieux en permanence. Si quelqu’un marche dans la rue, lève les yeux, et ressent soudainement quelque chose — la surprise, la joie, la curiosité — c’est déjà puissant.
La couleur a un impact direct sur l’humeur. C’est immédiat, presque instinctif. Et quand on l’associe au mouvement et à la lumière, on crée quelque chose que les gens ne font pas que voir — ils le ressentent. C’est ce que nous cherchons à chaque fois.
Nous sommes tout à fait d’accord avec vous. Justement, pouvez-vous nous donner quelques indices sur ce que vous préparez pour Calais cet été?
J’adore l’effet de surprise — mais ce que je peux vous dire, c’est que cette année, nous travaillons autour du thème de l’été et de la plage, quelque chose qui est très naturellement lié à Calais.
Vous avez ces magnifiques plages immenses, avec cette eau fraîche et froide que j’adore personnellement, et nous voulions apporter cette sensation dans la ville. Nous créons donc des installations en hauteur qui introduisent couleur et mouvement dans les rues, inspirées des éléments du bord de mer et de ces moments simples et joyeux de l’été.
Les installations seront activées par des éléments naturels — le soleil, le vent… — créant des reflets, des dégradés de couleurs et un mouvement constant tout au long de la journée.
L’idée est simple : apporter cette énergie légère, ludique, de bord de mer dans l’espace urbain. Quand les gens se promèneront à travers, ils devraient avoir l’impression d’une petite escapade — comme si l’été était arrivé dans la ville.
Pour aller plus loin à Calais
Nous remercions Patricia de nous avons accordé ce moment et avons hâte de voir les rues de Calais se transformer à nouveau !
En attendant de découvrir ses installations en vrai, retrouvez notre grand entretien avec Patrícia Cunha, réalisé en 2024, dans lequel elle nous parlait de son parcours, de sa philosophie artistique et de son engagement pour un art éco-responsable et accessible à tous.
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